HEIC o JPG: las diferencias que importan
Tamaño, calidad, compatibilidad y edición comparados, y cuándo merece la pena convertir.
HEIC y JPG guardan fotos y, a simple vista, parecen iguales. Por dentro son formatos muy distintos, creados con treinta años de diferencia, y cada uno tiene su sitio.
La respuesta corta
Deja el HEIC en tu iPhone, donde ahorra espacio y se ve igual. Convierte a JPG cuando una foto salga del mundo Apple: Windows, webs, formularios, impresión y la mayoría de los correos. El convertidor de HEIC a JPG lo hace sin subir nada.
Frente a frente
| HEIC | JPG | |
|---|---|---|
| Origen | Estándar de 2015, predeterminado en iPhone desde 2017 | 1992 |
| Tamaño con calidad similar | Aproximadamente la mitad | Referencia |
| Profundidad de color | 10 bits o más | 8 bits |
| Transparencia | Sí | No |
| Varias imágenes en un archivo | Sí (ráfagas, secuencias) | No |
| Se abre en Windows sin más | No | Sí |
| Aceptado por webs y formularios | Rara vez | Casi siempre |
Por qué los HEIC pesan menos
El JPG comprime la imagen en bloques fijos de 8 por 8 píxeles con un método diseñado a finales de los ochenta. El HEIC usa HEVC, un códec de vídeo de 2013 que trabaja con bloques de muchos tamaños, predice cada zona a partir de sus vecinas y maneja mucho mejor los degradados y el detalle fino. En la práctica, una foto con la misma calidad visible ocupa más o menos la mitad de bytes. En un móvil con miles de fotos, eso son muchos gigas.
Dónde falla el HEIC
En la compatibilidad. El HEVC está protegido por patentes, así que el software libre, la mayoría de navegadores y muchos sistemas no lo descodifican. Chrome, Edge y Firefox no pueden mostrar imágenes HEIC en una web. Windows necesita extensiones adicionales. La mayoría de los formularios comprueban el tipo de archivo y rechazan todo lo que no sea JPG o PNG. Un formato que ocupa la mitad no sirve de nada si el destinatario no puede abrirlo.
La calidad al convertir
Convertir de HEIC a JPG descodifica la foto y la vuelve a comprimir, lo que en teoría pierde algo de detalle. En la práctica, con una calidad JPG de 85 a 90 no verás diferencia ni ampliando. Lo que sí notarás es el tamaño: cuenta con que el JPG pese entre 1,5 y 2 veces más que el HEIC. Si el tamaño importa, por ejemplo en una web, convierte a WebP, que se acerca mucho más a la eficiencia del HEIC y lo admiten todos los navegadores actuales.
Edición
Para retoques ligeros, cualquiera de los dos sirve. Para una edición seria, la mayor profundidad de color del HEIC da algo más de margen antes de que aparezcan bandas en cielos y degradados. Si tu programa no lee HEIC, convierte a PNG para tener una copia de trabajo sin pérdida y exporta la foto terminada en JPG.
Una regla sencilla
- Guardar fotos en un iPhone o Mac: HEIC.
- Enviar, subir, imprimir o compartir con usuarios de Windows: JPG.
- Poner fotos en una web: WebP, o JPG si la plataforma no acepta WebP.
- Fotos para un formulario con límite de tamaño: comprime a los KB exactos que permite el formulario, y acepta HEIC directamente.